Существует два типа ПРА: электромагнитный пускорегулирующий аппарат (ЭмПРА) и электронный (ЭПРА).
ЭмПРА, хоть и имеет в своей расшифровке слово «аппарат», не представляет собой один предмет. Это несколько изделий, подключаемых к лампе: дроссель, стартёр, а иногда ещё и конденсатор (предназначен для сокращения реактивных потерь).

А вот электронный пускорегулирующий аппарат (он же электронный балласт) устроен совсем по-другому. Он представляет собой один предмет, но в него входит много различных электронных компонентов: биполярные транзисторы, трансформатор, компенсирующие конденсаторы и другое.

Но всех этих компонентов пользователи, находящиеся в помещении с такими светильниками, не видит. Они становятся доступными для осмотра, только если вскрыть ЭПРА.
Для простого пользователя самое главное и известное видимое отличие заключается в том, что в дроссельно-стартерных светильниках лампы при включении сначала несколько раз «моргают», а вот в светильниках с ЭПРА загораются мгновенно. Принято считать, что во втором случае срок службы ламп в итоге получается выше, поскольку «раскачка» при включении отсутствует, но на самом деле разница несущественна.
СКОЛЬКО НУЖНО ДРОССЕЛЕЙ?
Для включения одной люминесцентной лампы, например ЛД-20, можно использовать дроссель 18 Вт. А вот если вы подключаете светильник с двумя лампами на 18 Вт, то используйте один дроссель на 36 Вт.
Так, в светильниках ЛПО 4х18 и ЛВО 4х18 используется два дросселя на 36 Вт (всё-таки 4 дросселя это перебор, намного удобнее обходиться двумя). При этом стартёров требуется по одной штуке на каждую лампу.
С ЭПРА всё сложнее. Существуют специализированные электронные балласты для светильников: 1х18, 1х36, 1х58, 2х18, 2х36 и 4х18. Схем подключения существует много, в зависимости от количества и типа ламп.
И ЭмПРА, и ЭПРА имеют свои преимущества и недостатки. Производители светильников считают, что у вторых плюсов всё-таки больше, поэтому дроссельно-стартерные светильники сейчас выпускаются в совсем небольших объёмах.
Многие и вовсе перестали их делать, и производят только светильники с ЭПРА. Но стартёры, как и дроссели, выпускать не прекращали, их по-прежнему производят и продают в качестве расходных материалов.
Ещё одна из частых жалоб на дроссели состоит в том, что они издают шум. На самом деле, гудение проявляется только у тех, срок службы которых близится к завершению. Их можно и нужно заменить. Некоторые электрики вспоминают советские дроссели УБИ-20 и УБИ-40, которые гудят как самолёт. Так вот. Современные изделия, в отличие от них, уже давно работают тихо. Причина их гудения – в рассыхании обмотки, которая является их ключевым компонентом. Качество этой обмотки в сравнении с прошлыми десятилетиями значительно выросло. Если начинают гудеть – простая замена дросселя решает проблему.
Далее перечислим основные преимущества и недостатки обоих типов пускорегулирующих аппаратов, в том числе и не очевидные для простого пользователя, который не разбирается в электрике.
Преимущества ЭмПРА
- Дроссель и пара стартёров дешевле, чем ЭПРА;
- Намного легче менять как дроссель, так и стартёр в случае поломки чего-либо из них, поскольку схема подключения намного проще;
- Вышедший из строя стартёр отключит всего одну лампу, дроссель – возможно, уже две (то есть половину светильника 4х18). В то время как пришедший в негодность ЭПРА обычно делает нерабочим полное количество подключённых к нему ламп.
Недостатки ЭмПРА
- «Раскачка» ламп при включении света нравится не всем;
- Мерцание. Оно малозаметно, но на протяжении длительного времени может и утомлять;
- Стартёры и дроссели имеют меньший естественный срок службы, чем ЭПРА;
- Шум дросселей, как минимум близких к выходу из строя. Если он возникает, а возможности заменить дроссель пока нет, появляется неприятный выбор: выключить свет (скорее всего во всём помещении) или терпеть гудение.
Преимущества ЭПРА
- Лампы зажигаются мгновенно, без «раскачки»;
- Срок службы ЭПРА значительно дольше, чем ЭмПРА;
- Отсутствие мерцания ламп. На самом деле, оно есть, но его частота в тысячу раз выше (50 кГц против 50 Гц), и поэтому для человеческого глаза оно незаметно – попросту не воспринимается им;
- Стареющий ЭПРА, который скоро предстоит менять, никогда не будет издавать шум;
- Благодаря наличию в электронном аппарате ограничителя мощности, происходит определённая экономия электроэнергии – светильник и лампы в нём потребляют тока не больше, чем требуется.
Недостатки ЭПРА
- Дороже по сравнению с ЭмПРА;
- Более чувствителен к скачкам напряжения;
- Сложнее схема подключения, в связи с чем его труднее заменить. Конечно, электрик с этим всё равно справится, но времени это занимает куда больше, чем замена дросселя, а уж тем более чем замена стартёра;
- Если дроссель существует всего в двух видах – для коротких и для длинных ламп, то ЭПРА на каждый светильник (кроме 4х36) существует свой. И соответственно, если у вас установлено несколько типов светильников, нужно иметь запас каждого из соответствующих видов аппаратов.
Вывод, который из всего этого следует сделать: светильники как с ЭмПРА, так и с ЭПРА имеют право на существование. Да, сейчас большинство производителей предпочитает изготавливать светильники с ЭПРА, но это не значит, что дроссели со стартёрами заведомо нежелательны. Их вовсе не следует сбрасывать со счетов. И поэтому на складе мы поддерживаем как первый, так и второй тип пускорегулирующей аппаратуры.
Ниже представлен ассортимент ПРА для люминесцентных ламп, которые мы поддерживаем на складе:
Стартер S10 4-65Вт 220-240В Китай
Стартер S2 4-22Вт 127-240В Китай
4008321364876 Стартер OSRAM ST-111 4-65W
4008321364920 Стартер OSRAM ST-151 4-22W
Дроссель для люминесцентных ламп АВТ 1И18/20 (для ЛБ-20/18)